Abuelos subrogados para el problema mundial de las familias 'menguantes' o distanciadas: «Busco una familia sustituta para mis tres hijos»

Alexia Columba Jerez

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03/03/2025
Actualizado a las 08:49h.

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En las fotos que puedes ver sobre el mueble de muchos salones podemos encontrar los cándidos retratos de familia con unos gemelos junto a sus padres y un perro en un fondo campestre. La marca distintiva es que junto a ellos podemos ver a una pareja mayor de pelo gris. En contra de lo que se pudiera creer no son miembros de la familia, pero como si lo fueran. Porque en la práctica estos abuelos subrogados son los 'parientes de pega' que esta estas personas necesitan. Para algunos es una comedia costumbrista que está acordada entre todas las partes. Pero en el fondo, es una 'familia postiza' con abuelos sustitutos para subsanar los problemas de soledad, distanciamiento o duelo del siglo XXI.

Ambas partes tienen la oportunidad de conocerse a través de un grupo de Facebook llamado 'Surrogate Grandparents USA'. Lo creó, en 2015, Donna Skora, una asistente legal jubilada de 68 años de Florida que hace bicicletas eléctricas o kayaks y es prima tercera de Bob Dylan. «Nos distanciamos de nuestro hijo y nuera, sin que nosotros lo eligiéramos, cuando nació nuestro nieto. Creé el grupo para intentar llenar el vacío que sentíamos y ayudar a otras personas que estaban en una situación similar a la nuestra», explica Skora a ABC.

Por un lado, son abuelos que vieron cómo sus hijos biológicos los borraron de sus vidas o se fueron distanciando. Por el otro, se trata de mujeres y hombres con padres fallecidos que anhelan que esos abuelos ausentes pudieran ver los partidos de sus hijos o tener a alguien al que regalar un detalle para el día del padre. En los casos más exitosos hay abuelos subrogados que cuentan que llevan una hoja de Excel para organizar a todos sus 'nietos' sustitutos con los que van a compartir sus futuras meriendas.

«Me di cuenta muy pronto de que el síndrome de alienación de los abuelos y el distanciamiento es un problema mundial que sigue creciendo. Y no había ningún programa en los Estados Unidos para que los mayores que extrañan a sus nietos pudieran acercarse y conectar con las familias cuyos hijos extrañan a sus abuelos en sus vidas», relata Skora. Para ella es una forma de intentar avanzar y sanar el dolor que causa el distanciamiento y el síndrome de alienación de los abuelos. Y entre las publicaciones a modo de anuncios personales podemos encontrar historias de todo tipo:

«Hola a todos. Mi nombre es Paul y vivo en Maryland. Tengo una necesidad desesperada de tener una relación paternal y afectuosa en mi vida. Mis padres ya no viven y mis abuelos fallecieron cuando yo era joven. Mi abuela era mi mundo y la extraño mucho. Soy nueva en este grupo, pero me encantaría hacer algunas conexiones».

«Es una apuesta arriesgada. Hola, me llamo Mark. Mi esposa y yo vivimos en la isla de Oahu, Hawái. Me interesa compartir mi herencia cultural judía con una familia, tal vez con niños mayores, en un esfuerzo por darle algún sentido a nuestros tiempos actuales a través de la visión más amplia de alguien que ha vivido y estudiado la historia de estas últimas décadas. Como ex periodista, aprecio compartir historias, perspectivas y conversaciones».

«Busco una familia sustituta para mis 3 hijos en Cambridge. No tenemos familia aquí y muy pocos familiares fuera. Estoy estudiando a tiempo parcial y trabajando y todos sentimos el vacío de no tener familia. Especialmente después de que mi hermana falleciera el año pasado».

«¿Alguien cerca de Gold Canyon, Arizona que busque abuelos? Somos una pareja joven, jubilada y activa, casada desde hace 40 años, a la que le encantaría tener la oportunidad de compartir tiempo, conocimiento, ocasiones especiales y amistad con una hermosa familia. Nos encanta viajar, hacer caminatas, navegar, esquiar, acampar e ir a partidos de béisbol, o explorar cosas nuevas que a los niños les entusiasma probar. Somos granjeros que amamos a las personas, las mascotas y el ganado. Responda si cree que podríamos ser una opción para su familia...».

En la actualidad, Skora cuenta que el 27% de la población adulta de EE.UU., que son 68 millones de personas, se ha distanciado de al menos un miembro de su familia. Se trata de una de las tasas más altas del mundo. «Es un problema que crece muy rápidamente y no se vislumbra una solución», afirma. Y 'Psychology Today' indica que algunos datos sugieren que hasta una de cada cuatro personas está separada de al menos un miembro de la familia.

Surrogate Grandparents USA pasó de tan solo 30 miembros a más de 11.000. Algo que no resulta tan sorprendente si como explica Joshua Coleman, en su libro 'Las reglas del distanciamiento' el abuso y el divorcio son causas comunes, al igual que los desacuerdos sobre dinero, orientación sexual, religión o política. «Decidir qué personas mantener cerca o lejos se ha convertido en una importante estrategia de vida. Hoy día nada ata a un adulto con sus padres más allá del deseo del hijo de tener una relación con ellos», señala Coleman.

Un caso recogido en los medios es el de Karen que tiene dos hijas biológicas, pero tras el divorcio la mayor cortó contacto con ella y la menor también se fue distanciando. Una situación que fue devastadora para ella. Sin embargo, llegó a una clara conclusión: «No voy a vivir mi vida estando triste, y hay gente que quiere tener relaciones con personas como yo». Fue entonces cuando acudió a Surrogate Grandparents USA. La idea no le pareció extraña, cuenta a 'Wired', porque sus vecinos de al lado durante su niñez se encargaron de ella durante una gran parte del tiempo, incluso cuando murieron heredó la mayor parte de su patrimonio. La idea era arriesgarse en un espacio seguro y dar el primer paso. Quedando claro que este proyecto no es una forma para las familias de encontrar una niñera gratis o alguien que les preste dinero.

Skora nos explica que cuando un miembro, ya sea un abuelo o una familia que busca un abuelo, ve a un miembro con el que le interesa conectar le envía un mensaje a través de Facebook Messenger. También tienen dos listas, una para abuelos que buscan conexiones y otra para familias que buscan conexiones. Los miembros pueden consultarlas para ver quién puede vivir cerca de ellos y comunicarse. A partir de ese momento, dedican tiempo a conocerse para ver si todo funcionará.

Skora ha creado otra página de Facebook, que es una carta abierta al nieto que no conoce. Un diario personal llamado 'la familia invisible de Braden Skora'. «Es una página abierta para nuestro nieto que habla sobre el distanciamiento, comparte fotos y publicaciones sobre mis sentimientos y emociones. No solo espero que algún día encuentre la página, también creo que es una forma de ayudar a generar conciencia sobre el síndrome de alienación», comenta.

Este problema y la soledad han llegado a ser temas con soluciones peculiares y extremas en otros países, como es el caso de la envejecida población de Japón. En el país del Sol Naciente se puede alquilar a un abuelo por 7,50 euros la hora y la página se llama Ossan Rental. Se trata de ancianos y jóvenes que buscan ser escuchados. Pueden salir de compras, ir al cine, practicar deporte o hacer viajes largos.

Ambos proyectos tienen en común la idea de compañía, consejo o la búsqueda de una relación genuina padre/hija o abuelo/nieto. Y es la tecnología la que ha conseguido dar un giro de tuerca a las relaciones familiares y sus complicadas historias.