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El antiguo hospital de Cádiz que esconde una pintura exclusiva de El Greco
Este emblemático edificio del siglo XVIII, que hoy alberga la sede del Obispado de Cádiz y Ceuta, esconde en su capilla una joya única en la ciudad
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En el corazón del casco histórico de Cádiz se esconde un tesoro artístico y arquitectónico que muchos visitantes pasan por alto: el Hospital de Mujeres. Este emblemático edificio del siglo XVIII, que hoy alberga la sede del Obispado de Cádiz y Ceuta, esconde en su capilla una joya única en la ciudad: un cuadro exclusivo de El Greco, «La visión de San Francisco». Esta obra maestra, de gran valor histórico y artístico, convierte al hospital en un destino imprescindible para los amantes del arte y la historia.
Un hospital con historia y esplendor arquitectónico
El Hospital de Mujeres de Cádiz fue una institución fundada en el siglo XVII para atender a mujeres enfermas de la ciudad. Inicialmente ubicado en la calle Columela, el crecimiento poblacional llevó a su traslado y construcción de un nuevo edificio en 1736 bajo el patrocinio del obispo Lorenzo Armengual de la Mota. La estructura, de marcado estilo barroco gaditano, fue diseñada por el arquitecto Pedro Luis Gutiérrez de San Martín, conocido como «Maestro Afanador».
La fachada del hospital es un claro ejemplo del barroco popular gaditano, con tres plantas adornadas por ventanales y balcones de gran presencia. En su interior, el edificio se organiza en torno a dos patios conectados entre sí, decorados con una exquisita combinación de azulejos holandeses y sevillanos, además de elementos en mármol y ladrillo. Entre los detalles más llamativos del recinto se encuentra un Vía Crucis de azulejos sevillanos del siglo XVIII, que representa escenas basadas en grabados italianos y flamencos de la época.
Uno de los espacios más impresionantes del hospital es su escalera imperial, una estructura monumental que simboliza la ascensión al cielo de las enfermas acogidas en el recinto. La capilla, consagrada a Nuestra Señora del Carmen, destaca por su planta de salón con tres naves separadas por columnas dóricas de mármol y una exquisita colección de retablos y pinturas religiosas.
El tesoro oculto: una obra exclusiva de El Greco
Entre los numerosos elementos artísticos que alberga la capilla del hospital, destaca un cuadro singular que sorprende a los visitantes: «La visión de San Francisco». Esta obra de El Greco, pintada alrededor de 1601, es un testimonio excepcional del manierismo español y una pieza clave en la evolución artística del maestro cretense.
El lienzo representa una escena mística protagonizada por San Francisco de Asís en el Monte Alvernia, donde recibió los estigmas de Cristo. En la composición, el santo aparece arrodillado, con las manos abiertas mostrando las llagas, mientras su compañero, el hermano León, cae de espaldas, impresionado por la visión divina. La obra destaca por su magistral uso de la luz y la sombra, así como por la caracterización expresiva de los personajes, una marca distintiva del estilo de El Greco.
El cuadro llegó al Hospital de Mujeres gracias al obispo Lorenzo Armengual de la Mota, quien lo adquirió durante su estancia en la Corte de Madrid. Tras su muerte, la obra pasó a manos de su sobrino Bruno Verdugo, quien la donó a la capilla del hospital en 1747. A lo largo de los siglos, el lienzo ha permanecido como una de las joyas más valiosas del patrimonio artístico gaditano, aunque sigue siendo un secreto poco conocido por los turistas.
Un plan cultural imprescindible en Cádiz
Para los visitantes que deseen descubrir esta maravilla oculta, el Hospital de Mujeres ofrece visitas guiadas que permiten recorrer sus estancias históricas y contemplar su valioso patrimonio artístico. La capilla, donde se encuentra la pintura de El Greco, se puede visitar de lunes a viernes de 10:30 a 16:00 horas, con entrada gratuita en determinadas franjas horarias.
Además de explorar este icónico edificio, la zona ofrece múltiples atractivos para complementar la visita. A escasos minutos se encuentra la Plaza de San Antonio, uno de los rincones más emblemáticos de Cádiz, rodeado de elegantes edificios del siglo XIX. También se puede aprovechar la cercanía para recorrer el Museo de Cádiz, que alberga una valiosa colección de arte barroco y arqueología fenicia y romana.
Y es que Cádiz es una de las provincias que cuenta con algunos de los tesoros históricos más importantes de Andalucía, así que no dejes pasar la oportunidad de visitar la 'Tacita de Plata' y conocer esta joya oculta.
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