El COI viaja a la cuna de los Juegos Olímpicos para elegir a su nuevo presidente

En la ceremonia, en la que asistieron el recién nombrado presidente de la República Helénica, Constantinos Tasulas, el actual presidente del COI, Thomas Bach, el presidente del Comité Olímpico Griego, Spyros Kapralos e Isidoros Kouvelos, presidente de la Academia Olímpica Internacional, destacaron la música y la danza griegas, con actuaciones líricas y bailes tradicionales, incluido el famoso 'sirtaki' compuesto por Mikis Theodorakis en el año 1964 para la banda sonora de la película 'Zorba el griego'. Como acto simbólico y para pedir la paz mundial, Tasulas, Bach, Kouvelos y el alcalde de la ciudad de Olimpia han plantado un olivo frente al ayuntamiento de la ciudad. Después, visitaron el yacimiento arqueológico y el museo, reforzando así los lazos históricos y culturales de los Juegos Olímpicos modernos con Grecia.

Durante el acto de inauguración, Tasulas hizo hincapié en la importancia del concepto de tregua en un contexto internacional que está cambiando rápidamente, afirmando que el papel del COI es «de vital importancia porque contribuye a promover la coexistencia de los pueblos y a la resolución pacífica de los conflictos». Por su parte, Thomas Bach destacó el vínculo entre el olimpismo y la paz y afirmó que los atletas son «embajadores de la paz».

La 144ª Sesión del COI se celebrará entre el 19 y el 21 de marzo en Costa Navarino, a unos 100 kilómetros de distancia de la ciudad de Olimpia. La elección del nuevo presidente del COI tendrá lugar el próximo jueves 20 de marzo tras una votación secreta. La elección se realizará mediante rondas sucesivas en las que se irán eliminando los candidatos que consigan menor número de apoyos.

Siete candidatos compiten para suceder a Thomas Bach en la presidencia del COI: el príncipe jordano y presidente del Comité Olímpico de Jordania, Feisal Al Hussein; David Lappartient, presidente de la Unión Ciclista Internacional; Johan Eliasch, presidente de la Federación Internacional de Esquí; la nadadora olímpica de Zimbabue Kristy Coventry, la única mujer candidata; el británico Lord Sebastian Coe, atleta, parlamentario y director de los Juegos Olímpicos de Londres 2012; el japonés Morinari Watanabe, presidente de la Federación Internacional de Gimnasia; y, por último, el español Antonio Samaranch, hijo del expresidente del COI, Juan Antonio Samaranch, y actual vicepresidente del COI, del que es miembro desde 2001.

El nuevo presidente será elegido por los 109 votantes que forman parte del exclusivo club del COI, que cuenta con 131 años de antigüedad. El COI está compuesto por miembros de familias reales, exrepresentantes políticos, reputados empresarios, atletas olímpicos (tanto activos como retirados), actores famosos y diplomáticos. Los candidatos a la presidencia deben ser miembros del COI y el proceso está marcado por sus estrictas normas. Por primera vez, una mujer podría convertirse en la primera presidenta en la historia del COI. El nuevo presidente asumirá su cargo tras el traspaso de poderes el 23 de junio.