FÚTBOL
El liderazgo del joven Gvardiol, el defensa más caro de la historia
El exquisito dominio del balón y la capacidad de mando del central croata, de 21 años, han cautivado a Guardiola
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Pep Guardiola no se relaja. Y la billetera de Abu Dabi tampoco. Lejos de conformarse con el histórico triplete conquistado la pasada temporada, el Manchester City sigue ampliando la nómina de su excelsa plantilla. El último en llegar, Josko Gvardiol (Zagreb, Croacia, 2002). Los 'citizens' ... anunciaron ayer el fichaje del joven central, que con los 90 millones de euros desembolsados por él, se convierte en el defensa más caro de siempre. El técnico español es sabedor de la importancia que tiene la zaga para alcanzar la gloria y los casi 500 millones gastados en su actual línea defensiva son una buena muestra de ello.
Gvardiol llega al bando celeste de la ciudad mancuniana para convertirse en el nuevo 'káiser' de la Premier League. Un central zurdo, técnico, con un gran dominio de la posesión, capacidad de anticipación exquisita y un físico imponente. A pesar de sus 21 primaveras, presume de un liderazgo impropio en un futbolista de su edad. Asimismo, los duelos aéreos y el exceso de confianza en la salida del balón son aspectos en los que tiene margen de mejora. Capacitado también para la demarcación de lateral izquierdo, lo que casa a la perfección con la tendencia de Guardiola de jugar con cuatro centrales en el once titular.
Nacido en la capital croata, Gvardiol dio sus primeros pasos en el Tresnjevka. Poco tardó en llamar la atención de los grandes conjuntos balcánicos. El Dinamo de Zagreb llamó a su puerta y con tan solo 17 años debutó con el primer equipo. El nivel que mostró durante su primera temporada hizo que el Leipzig desembolsara 19 millones para llevarse a una de las joyas del fútbol europeo a la Bundesliga.
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Dos campañas en el conjunto teutón le encumbraron como un central llamado a cotas mayores. Pero fue su actuación en el Mundial de Qatar la que le colocó definitivamente en el escaparate de los gigantes europeos. Alcanzó las semifinales con Croacia y se erigió como uno de los mejores jugadores de la selección y uno de los mejores centrales de la Copa del Mundo. Viendo el nivel que alcanzó en tierras qataríes, el Leipzig supo que únicamente disfrutarían de Gvardiol unos meses más.
El croata da un salto en su carrera que se corresponde tanto con su calidad como con su potencial. Recala en el vigente campeón de Europa y máximo favorito a todo. Precisamente, sus caminos se cruzaron en los octavos de final la pasada temporada y el joven central marcó a la salida de un córner con un salto imponente superando a Rúben Dias. Las expectativas sobre el rendimiento del croata en el Manchester City, aumentadas por su precio, están disparadas. Gvardiol buscará corresponderlas y demostrar que el fútbol se encuentra ante un central de época.
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